以前から、出張等で新幹線に乗り、防府市あたりを通過するたびに、車窓から気になる山があった。 標高は低いが、岩が露出した山容は特異で、「あの山はなんという山だろう！」、「いつか登ってみたいなあ！」と常々思っていた。 今回、漸く念願がかない、登ることができた。 右田ガ岳への登山道は天徳寺からのコースが一般的であるが、その他に勝坂コース、上右田Ａ，Ｂコースがある。 今回は最も一般的な天徳寺コースを登り、上右田Ａコースを下ることにした。 ＜アプローチ＞ 小倉東ＩＣから高速道に入り、関門橋を渡る。 カーブの多い中国自動車道に入り、防府西ＩＣで降りる。

＜登山＞
	防府西ＩＣを降りると、北側に、露岩で覆われた西目山・右田ガ岳が間近に見えてくる。 標高は低いが、結構急峻に見え、登りがいがありそうな山だ。 かねてより気になっていた山だけに、気分はワクワクしてくる。 ネット仲間のｊａｍａさんよりいただいた地図を頼りに登山口の天徳寺へ向かう。 途中のスーパーで弁当、ビールを買い込む。このスーパーはＣＳがよく行き届いており、ビールを冷やす為の氷までもＧＥＴ！
防府市から見る右田ガ岳の山容
	天徳寺は右田毛利氏の菩提寺であるが、はっきりとした駐車場がなく、参道脇に車を止める。 天徳寺の横には広々とした右田小学校がある。 山門をくぐると、本堂の向こうに岩が露出した石船山がデーンとひかえている。とても立派な景観だ！ 山門の左手の登山道の標識に導かれ、毛利氏の墓石群の間をぬいながら、山道に入って行く。 日差しはそんなにきつくないが、とにかく蒸し暑く、すぐに汗が吹き出てくる。
天徳寺の外観。石船山が見事！
	花崗岩の砂道を登って行くと、１０分ほどで、石灯籠のある展望広場に出る。 目の前に防府市街地の景観が広がり、思わず足を止める。 まだ登り始めたばかりだというのに、既に汗ビッショリである。 ここから、一気に石船山への登りとなる。
石灯籠の広場から防府市街地を眺める。
	石灯籠から石船山への登りの途中は、大きな岩がいたるところに露出し、その岩には綺麗な磨崖仏がいっぱい彫られている。 まるで磨崖仏の公園みたいな道を登って行く。 全部で、３３体の磨崖仏があるらしい。
巨岩に彫られた磨崖仏が見事！
	磨崖仏の巨岩を縫うように登って行くと、一際、大きな岩がごろごろした石船山の山頂に着く。 船のように飛び出た岩の上にあがると、すばらしい展望である。 眼下には防府市街地が広がり、真下には山陽新幹線がビューっと通り過ぎていく。 海の向こうには、九州が意外とよく見えるのにビックリ！ 国東半島の山々、中津市のシンボル八面山、そしてうっすらと由布岳や鶴見岳の山容も見える。
石船山山頂の岩
	石船山から北側を眺めると、これから向かう右田ガ岳の勇姿が大きく見え、圧巻である。 日差しも一段と強くなり、既にバテぎみのメンバーもいる。 右田ガ岳は標高が４２６ｍであるが、登山口がほとんど海抜０ｍに近いので、結構登りがいがある。 よく冷えたプチトマトを口に放り込むと、生き返るようだ。 一息、入れた後、右田ガ岳の登りへ出発。 ひとまず下った後、一気の登りとなる。日差しを遮るものもなく、暑さと戦いながら、ひたすら登る。
石船山から右田ガ岳の勇姿を眺める。
	ほとんどバテバテで漸く山頂へ到着する。 予想通り、山頂からは南方面の展望が抜群である。 眼下には防府平野を横切る佐波川の流れがよく見える。 なにはともあれ、先ずはビールで乾杯だ！ 氷のおかげで、冷えすぎるくらい冷えており、とにかくウマイ！ そして展望を十分に満喫！
展望の良い山頂の岩の上で。
	山頂にはケルンがあり、その上には右田ガ岳の旗が立っている。 漸く、風がでてきたみたいで、旗が風にたなびき始める。 この山は展望もよく、手頃な為か、１日に何回も登る人が多いようだ。 途中で、下っていた人が、再び登って来たのにはビックリ。そしてまた下って行った。 下山は、尾根を少し縦走し、上右田Ａコースを下る。 この下りの途中で、再び先ほど下った人が登って来るのに出会う。 なななんと、本日３回目であるらしい。 この暑い中、１回でほとんどバテバテの我々は空いた口がふさがらなかった。 ともあれ、暑い登山でしたが、防府の名峰を十分満喫！ 下山後は、湯田温泉まで足をのばし、お湯にゆっくりつかる。
山頂でたなびく「右田ガ岳」の旗

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