山頂から少し下り、左手の「ひるね石」の下を巻くように、細い道を下ると目の前に壮大な展望が開けてくる。
その先を少し上がったところが「ばくち石」である。
ここから先は切れ落ちており、道はない。
「ばくち石」からの展望は息を飲むほどだ！
目の前には九州中央山地の脊梁の山々が折り重なるように広がる。
この上にあがると、誰もが最初に思わず「うおぅ〜」と声をあげてしまう。
皆でピーク同定でワイワイやるが、よくわからなくなるほどだ。
しばらくここで、のんびりしたい気持ちを抑えながら、ばくち石を後にし、再び馬口岳山頂へ戻る。
前夜からせいさんが準備した材料とスープを入れ、寒い山頂に湯気があがる。
「うまい！！」 皆が簡単の声を上げる。
シシ肉が非常に柔らかく、冷えた体を芯から温めてくれる。
シシ肉と野菜たっぷりの贅沢な鍋である。
これもまた「うまい！」
それぞれのザックからはビール、ワイン、焼酎などがでてくるが、帰りの車のことを考え、あまり飲めないのが残念。
既に、皆は意気投合し、いろんな話しに花が咲く。
山頂に後ろ髪を引かれながらも、最後に記念撮影をし、下山にとりかかる。
故郷の山である馬口岳、そしてばくち石からの展望をこよなく愛された方を忍んでの石碑であるらしい。
生前は何度とこの馬口岳へ登り、ばくち石からの展望をいつまでも眺めておられたらしい。
昨年、地元の人達が交替でこの石碑を山頂まで運んで設置されたとのことです。
我々もいつまでもこの自然を大切にしたいものだ。
馬口岳山頂に到着
昔ながらのしっかりした作りの家で、囲炉裏を囲んでの会話は大変楽しかった。
おまけに、シシ肉の網焼き、鹿刺しまでごちそうになり、なにからなんまでお世話になった。
年末のひととき、皆さん、十分に満喫し、椎葉村を後にした。
皆さんとは今回初めてお会いしたが、なにやら昔から一緒に山に登っている仲間のような気すらした山行でした。
最後に、今回、突然の参加を快く迎えてくれた「やまびこ会」の皆様、我々大人数を暖かく迎えてくれた「せいさん」ご家族の皆様、そして、素晴らしい山歩きができるように登山道の整備にご尽力していただいている地元の皆様に心から感謝いたします。